IBM-Entlassungen und die KI-Botschaft: Worüber IT-Teams gerade sprechen
Ist Ihnen schon aufgefallen, wie „KI-Transformation" immer kurz vor Massenentlassungen zu passieren scheint? Wie ein Uhrwerk. Eben noch preist ein Unternehmen Rekordgewinne und „strategisches Wachstum" an, und im nächsten Moment schickt es Tausende Menschen kurz vor Weihnachten zu Indeed.com, diesmal mit freundlicher Unterstützung von IBM. Frohe Weihnachten von Big Blue.
Die Schlagzeilen sind steril: „IBM entlässt vor Jahresende Tausende Mitarbeiter." Keine Emotion, kein Kontext, nur eine weitere Runde „Restrukturierung". Man muss aber nicht lange suchen, um zu erkennen, was hier wirklich läuft, und mit Technologie oder Transformation hat das nichts zu tun. Es geht um Gewinnmargen und den Applaus der Wall Street.
Das Unternehmens-Playbook, Ausgabe 2025
Das Muster ist schmerzhaft vorhersehbar: Menschen feuern, den Robotern die Schuld geben, es „Innovation" nennen und zusehen, wie die Aktie um drei Prozent steigt.
Neu ist daran nichts. Unternehmen nutzen seit Jahrzehnten Buzzwords, um Kostensenkungen zu rechtfertigen. Die Etiketten ändern sich, die Logik nie. „Effizienz", „Optimierung", „KI-Transformation": alles nur neue Verpackungen für dieselbe Geschichte, nämlich die Gehaltsliste zu kürzen, um Investoren zu beeindrucken.
Früher gaben Führungskräfte Offshoring oder Automatisierung die Schuld. Jetzt berufen sie sich auf KI, als wäre sie eine unsichtbare Hand, die sie zu harten Entscheidungen zwingt. Was sie eigentlich sagen, ist: „Wir kürzen lieber Menschen als Dividenden."
Die KI-Ausreden-Maschine
Alle paar Jahre taucht ein neuer Sündenbock auf, um Konzerngier reinzuwaschen. Gerade jetzt ist KI die perfekte Tarnung, weil sie futuristisch und notwendig klingt und sich wie Fortschritt anhört, selbst wenn keiner dahintersteckt.
Und die Ironie ist beißend. Ausgerechnet manche der Abteilungen, die an KI-Tools arbeiten, sind es, die zusammengestrichen werden. IBM und andere nennen das „strategische Neuausrichtung". Übersetzt heißt das: Es ist billiger, über den Bau der Zukunft zu reden, als die Leute zu bezahlen, die sie bauen.
„KI ist eine Blase", sagte kürzlich ein Branchenbeobachter. Das ist eine Blase in der Technologie und gleichzeitig eine Blase in der Logik. Führungskräfte berufen sich auf künstliche Intelligenz, weil sie ihnen die Verantwortung abnimmt. Mit tatsächlich ersetzten Jobs hat das nichts zu tun.
Die Wirtschaft ist doch in Ordnung, hieß es
Öffentlich sieht alles stabil aus. Die Arbeitslosenquote ist niedrig, der Aktienmarkt läuft gut, die Unternehmensgewinne sind solide. Und trotzdem sehen wir immer wieder, wie Zehntausende Menschen ihren Job verlieren. Wie passt das zusammen? Gar nicht.
Die wirtschaftliche Erzählung ist zu einer Form von kollektivem Gaslighting geworden. Man erzählt uns, das System sei gesund, aber die Symptome deuten auf etwas anderes hin. Wenn profitable Unternehmen wie IBM, Amazon und Google Tausende entlassen, tun sie das, weil sie es können. Ein Zwang dazu besteht nicht.
Das ist die Art von Paradoxon, die normale Menschen an sich selbst zweifeln lässt. Der eine Bruder verliert seinen Job und findet ein Jahr lang keinen neuen. Restaurants stellen niemanden mehr ein. Aber in den Wirtschaftsnachrichten ist alles „widerstandsfähig". Währenddessen versichern Führungskräfte den Investoren, die Entlassungen würden den Betrieb „schlanker" machen. Mit anderen Worten: Die Aktie wird steigen, anscheinend die einzige Kennzahl, die heute noch zählt.
Die jährliche Entlassungssaison
Mittlerweile sind Massenentlassungen im Dezember fast schon Tradition. Besonders IBM hat Personalabbau zu einem wiederkehrenden Ereignis gemacht. Sie nennen es „Straffung". Der Rest von uns nennt es beim Namen: routinemäßigen Aderlass.
Diesmal ist es allerdings Teil von etwas Größerem. Branchenübergreifend, von Tech bis Finanzwesen, sind Entlassungen synchron geworden. Selbst Unternehmen mit Rekordgewinnen schrumpfen ihre Belegschaft. Es ist eine Wirtschaft, die Schrumpfung als Erfolg feiert.
Jemand fragte einmal: „Warum sehen wir nie eine Schlagzeile, die sagt: ‚Unternehmen stellt 6.000 Mitarbeiter ein, weil es erfolgreich ist'?" Weil der Markt weder Stabilität noch Wachstum belohnt, von dem Menschen profitieren. Er belohnt kurzfristige Kürzungen, die den Aktienkurs aufblähen. Einstellungen signalisieren Kosten, Entlassungen signalisieren Disziplin. Die Logik steht Kopf, aber es ist die Logik, nach der das System läuft.
Die menschlichen Kosten, getarnt als „Effizienz"
Es gibt etwas besonders Grausames an Massenentlassungen kurz vor den Feiertagen. Menschen versuchen, Rechnungen zu bezahlen, Geschenke zu kaufen, Familienreisen zu planen, und plötzlich wird ihnen gesagt, ihre Rolle sei „nicht mehr mit den strategischen Prioritäten vereinbar".
Entlassungsmemos sind in klinischer Sprache verfasst, die die menschliche Seite völlig ausblendet: „Neuausrichtung der Belegschaft", „Straffung der Abläufe", „Steigerung des Shareholder Value". Diese Formulierungen bedeuten übersetzt: echte Menschen, die Kartons aus Gebäuden tragen und sich fragen, wie sie die Miete bezahlen sollen.
Hinter jeder Tabellenkalkulation steckt jemand, dessen Leben gerade auf den Kopf gestellt wurde. In der Bilanz ist es nur ein weiterer Posten mit der Aufschrift „Einsparungen".
Die Wall Street liebt Schmerz
Der Teil, der nie aufhört, verstörend zu sein, ist die Belohnung: Wenn Unternehmen Entlassungen ankündigen, steigen ihre Aktien meist. Je mehr Menschen gefeuert werden, desto „effizienter" wirkt das Geschäft. Es ist die einzige Arena der Gesellschaft, in der sich massenhaftes Leid direkt in Applaus übersetzt.
Es ist Kapitalismus in seiner ungefiltertsten Form, in der Kostensenkung die höchste Tugend ist, selbst wenn es bedeutet, genau die Menschen auszuhöhlen, die das Unternehmen überhaupt erst erfolgreich gemacht haben.
Ein Tech-Manager berichtete kürzlich, wie seine Firma willkürlich Personal abbaute, obwohl Umsatz und Gewinn in die Höhe schossen. „Wir sind bis nächstes Jahr komplett ausgebucht", sagte er, „aber das Management will den ‚Betrieb straffen'. Keine Rücksicht darauf, was das eigentlich bedeutet." Das ist performative Disziplin, Schmerz als Theater.
Die Fata Morgana der „Innovation"
IBMs Presseteam wird das als mutigen Schritt hin zu KI-Bereitschaft verkaufen. Tatsächlich geht es bei diesen Entlassungen um Optik, technologische Notwendigkeit spielt keine Rolle.
Einen „strategischen KI-Wandel" anzukündigen, klingt visionär. Zuzugeben, dass man Jobs streicht, um Gewinnziele zu erreichen, klingt gnadenlos. Also entscheiden sich Unternehmen für Ersteres und hoffen, dass die Öffentlichkeit es glaubt.
Wer diese Jobs wegnimmt, sind Führungskräfte. KI ist dabei ein Diskussionspunkt ohne Strategie dahinter, eine Nebelwand, die altmodisches Kostensparen futuristisch klingen lässt. Innovativ ist an dem Ganzen vor allem, wie gut die Unternehmen die Erzählung kontrollieren; mit maschinellem Lernen hat das wenig zu tun.
Das größere Bild
IBMs Entscheidung ist Teil eines wachsenden Trends, der zeigt, wie verzerrt die Anreize mittlerweile sind. Wir leben in einer Welt, in der die Gewinne auf Rekordhöhen sind, die Aktien durch die Decke gehen und Menschen trotzdem darum kämpfen, stabile Jobs zu finden oder zu behalten. Einen Arbeitskräftemangel gibt es da nicht, wohl aber einen Überschuss an Gier.
Unternehmen feuern Menschen, weil das System sie dafür belohnt, „diszipliniert" zu wirken, auch wenn sie gar nicht in Schwierigkeiten stecken. Je weniger Menschen auf der Gehaltsliste, desto höher die Margen, und desto mehr lächelt die Wall Street. Die menschlichen Kosten dieser Gleichung tauchen in keinem Earnings Call auf.
Die KI-Fata-Morgana
Der beängstigendste Teil ist, wie wirksam die KI-Erzählung war. Wenn ein Unternehmen sagt, es feuert Menschen für Profit, klingt das kalt. Wenn es sagt, es tue das für „KI-Transformation", klingt es visionär. Arbeiter erscheinen dann als Kollateralschäden des Fortschritts statt als Opfer der Gier.
Das ist der Trick. KI wird zur Ausrede und gleich noch zum moralischen Schutzschild, weil sie das Leid unvermeidlich wirken lässt. Als würde man seinen Job an die Zukunft selbst verlieren und nicht an eine Kostensenkungs-Tabelle.
Die Realität ist weit weniger romantisch. Die Technologie kann immer noch das meiste von dem, was Menschen tun, nicht ersetzen. Die Illusion, dass sie es könnte, rechtfertigt Entscheidungen, die sowieso passiert wären. Bei der „KI-Wirtschaft" geht es deshalb mehr um Storytelling als um Technologie, um einen praktischen Mythos für eine Unternehmenswelt, die Empathie aus ihrem Geschäftsmodell heraus automatisieren will.
Was jetzt?
Es ist leicht, sich machtlos zu fühlen, wenn man das mit ansieht. Vielleicht ist der erste Schritt, aufzuhören, den Pressemitteilungen zu glauben.
Hören Sie auf, Entlassungen „Transformation" zu nennen. Hören Sie auf, so zu tun, als wäre das Feuern von Menschen „Innovation". Lassen Sie nicht länger zu, dass Buzzwords die Tatsache verschleiern, dass profitable Unternehmen sich immer noch dafür entscheiden, aus reiner Optik Personal abzubauen.
Die Geschichte zeigt, wie diese Geschichten enden. Zuerst kommen die Entlassungen, dann folgen die Rechtfertigungen. Und irgendwann, wenn die Blase platzt, geben dieselben Führungskräfte, die von „der Zukunft" sprachen, ohne großes Aufheben zu, dass sie einfach zu viel versprochen haben. Wir haben es schon 2007 und 2020 gesehen, und jetzt wieder 2025. Anderes Jahrzehnt, derselbe Kreislauf.
IBMs wahres Weihnachtsgeschenk
Beschönigen wir es nicht. IBMs „Weihnachtsgeschenk" an seine Belegschaft ist eine Kündigung, ordentlich verpackt in eine Pressemitteilung, und weder Fortschritt noch KI-getriebene Transformation.
Es ist die moderne Unternehmens-Weihnachtskarte: „Wir schätzen unsere Mitarbeiter, außer die, die wir gerade eliminiert haben." Und es ist eine Erinnerung daran, dass in der heutigen Wirtschaft die Logik nicht mehr gilt: Die Gewinne steigen, die Jobs sind weg, und die Macht übernehmen die Führungskräfte und nicht die Roboter.